Multinacional Vende el 80% de su Negocio Lácteo en Argentina: Saputo Transfiere el Control a Gloria Foods en Operación Millonaria
La multinacional canadiense Saputo, líder en procesamiento de leche en Argentina, ha vendido el 80% de su división láctea local al holding peruano Gloria Foods en una transacción valuada en aproximadamente US$630 millones. Esta movida estratégica reconfigura el mapa de la industria láctea argentina, transfiriendo el control de plantas clave en Santa Fe y Córdoba, junto con marcas icónicas como La Paulina, Ricrem y Molfino, mientras Saputo retiene un 20% de participación.
El Detalle de la Operación que Sacude la Lecheria Argentina
En un anuncio que sorprendió al sector, Saputo confirmó la cesión del 80% de su División Láctea Argentina a Gloria Foods, parte del poderoso Grupo Gloria de Perú. La operación, revelada en comunicados a inversores, establece un valor total de US$630 millones, con ingresos netos estimados para Saputo en torno a US$400 millones tras impuestos y ajustes. Fuentes del mercado destacan variaciones en las cifras: algunas estiman 543 millones de dólares canadienses (equivalentes a unos US$400 millones), mientras otras apuntan directamente a US$500 millones o US$630 millones, reflejando la complejidad de conversiones cambiarias y valoraciones finales.
El acuerdo no es meramente financiero. Incluye la transferencia de dos plantas industriales estratégicas: una en Rafaela, Santa Fe, epicentro de la lechería argentina, y otra en Tío Pujio, Córdoba. Estas instalaciones procesaron en 2025 un promedio de 3,53 millones de litros de leche diarios, capturando el 11,6% del total nacional según el ranking del Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA). Esto posiciona a Saputo —y ahora mayoritariamente a Gloria— como la procesadora número uno del país, superando a competidores como Mastellone Hnos (La Serenísima).
Saputo mantendrá el 20% de las acciones, asegurando una presencia minoritaria. Además, las plantas seguirán elaborando productos específicos para la canadiense, preservando su rol en exportaciones de quesos, un fuerte histórico de la división argentina. La facturación de esta unidad alcanzó US$1.200 millones en los últimos cuatro trimestres, representando el 7% de los ingresos globales de Saputo. El cierre está previsto para el primer trimestre del ejercicio fiscal 2027, pendiente de aprobaciones regulatorias.
Saputo: De Líder Global a Reajuste Estratégico en Argentina
Saputo Inc. es uno de los diez mayores procesadores lácteos del mundo, con operaciones en Canadá, Estados Unidos, Australia, Reino Unido y América Latina. En Argentina, ingresó hace años adquiriendo activos locales y consolidándose como referente. Su división procesaba quesos, manteca, crema, yogures y leche, con marcas de arraigo profundo como La Paulina —originaria de Córdoba y símbolo de productos frescos— junto a Ricrem y Molfino, presentes en góndolas de todo el país.
La decisión de vender responde a una revisión estratégica global. En palabras de la compañía, busca «perfeccionar nuestra huella global para el crecimiento a largo plazo», reconociendo «la excelencia operativa del equipo y la fuerza en el mercado de las marcas». Ejecutivos destacaron la «pasión y dedicación» de sus colegas argentinos, anticipando que los activos «continúen prosperando bajo la nueva propiedad». Fuentes del sector expresaron sorpresa: «Todos creíamos que Saputo se iba a expandir, no achicar», revelando expectativas opuestas a esta desinversión.
Este movimiento no implica una salida total. La retención del 20% y acuerdos de producción para exportación mantienen a Saputo activa en el mercado local y su cadena de proveedores. Sin embargo, pierde el control accionario, cediendo el timón operativo a Gloria.
Gloria Foods: Expansión Agresiva en América Latina
Gloria Foods, brazo lácteo del Grupo Gloria peruano, emerge como el gran ganador. Este holding es un gigante regional en alimentos, con fuerte presencia en Perú, Chile, Uruguay y Ecuador. Adquirió Soprole en Chile (2022) y Ecuajugos en Ecuador, consolidando su estrategia de escala latinoamericana. La compra de Saputo Argentina fortalece su posición, sumando volumen y marcas premium.
Para Gloria, Argentina representa un rol específico en su plan maestro. Analistas indican que prevén ampliar el portafolio con una unidad de nutrición: alimentos para adultos mayores, fórmulas infantiles y bebidas energéticas. Esto implicaría extender fábricas y producir insumos locales, con inversiones estimadas en US$27 millones, incluyendo US$10 millones ya destinados a mantequilla. «Estamos dirigiendo una inversión para ampliar capacidad», señaló un socio fundador en medios chilenos.
Con Saputo, Gloria no solo gana liderazgo en procesamiento —sumando volúmenes que la convierten «por lejos en la número uno»—, sino también la mayor plataforma exportadora de quesos argentinos. La sociedad con Saputo (20%) asegura continuidad comercial, beneficiando a ambas en mercados internacionales.
Impacto en Santa Fe y Córdoba: El Corazón Lechero de Argentina
Santa Fe, particularmente Rafaela, queda en el epicentro. Esta provincia es pilar de la cuenca lechera nacional, con tamberos, transportistas y pymes dependientes de la industria. La planta de Rafaela, junto a Tío Pujio en Córdoba, sustenta el liderazgo de Saputo: más de uno de cada diez litros producidos en Argentina pasa por ellas. El cambio afecta empleo industrial, proveedores y relaciones con tambos regionales.
En Córdoba, La Paulina —icónica por leche, quesos y yogures— simboliza el traspaso. La región centro, con arraigo territorial, ve reconfigurado su nodo industrial clave. Expertos advierten dimensiones estructurales: impacto en exportaciones, agregado de valor y estabilidad económica local.
Reconfiguración del Mercado Lácteo Argentino: Ganadores y Desafíos
Esta transacción marca un punto de inflexión. Saputo deja de ser controlante, pero Gloria irrumpe con ambición. El nuevo mapa posiciona al holding peruano como dominante, fusionando volúmenes y expertise. Competidores como La Serenísima enfrentan un rival fortalecido.
Desafíos pendientes: aprobaciones regulatorias podrían demorar el cierre. El sector especula sobre el «clima de inversión» en Argentina, con interrogantes sobre si esta salida refleja presiones macroeconómicas. Paralelamente, otras noticias como el cierre de Lácteos Verónica —por deudas con proveedores y altos costos de servicios— pintan un panorama volátil.
Para productores, el cambio podría estabilizar pagos y relaciones, dada la solidez de Gloria. Exportaciones se mantienen, beneficiando divisas. Sin embargo, la sorpresa inicial —»nadie tenía idea»— subraya la opacidad de estas megadesiciones.
Contexto Histórico de la Industria Láctea Argentina
La lechería argentina es pilar agroindustrial, con Santa Fe como corazón productivo. El OCLA registra ciclos estables, pero 2025 vio a Saputo liderar con 3,5 millones de litros diarios. Marcas como La Paulina datan de décadas, evolucionando de productoras locales a multinacionales.
Globalmente, fusiones redefinen el sector: Saputo creció por adquisiciones, pero ahora optimiza. Gloria, nacida en Perú, expande vía compras estratégicas, emulando modelos exitosos en lácteos regionales.
Implicancias Económicas y para el Consumidor
Económicamente, genera US$400 millones netos para Saputo, inyectando capital. Para Argentina, retiene inversión extranjera vía Gloria, potencialmente impulsando empleo y innovación en nutrición especializada. Consumidores verán continuidad en marcas queridas, posiblemente con nuevos productos como fórmulas infantiles.
Riesgos: volatilidad cambiaria y regulaciones. Oportunidades: mayor escala para competir globalmente.
Estrategias Futuras: ¿Qué Esperar de Gloria en Argentina?
Gloria planea inversiones concretas: expansión fabril y diversificación. Mantendrá exportaciones para Saputo, equilibrando lo local y global. El 20% retenido fomenta sinergias, posiblemente en innovación tecnológica o sostenibilidad.
Analistas ven positivo el salto: «Gloria venía bien, pero no imaginábamos esta magnitud». Podría catalizar crecimiento en cuencas santafesinas y cordobesas.
Lecciones del Sector Lácteo Global
Casos similares abundan: desinversiones por optimización, adquisiciones por escala. Saputo ajusta foco a mercados de alto crecimiento; Gloria capitaliza América Latina. Argentina, con su potencial lechero, atrae pese desafíos.
Esta operación no es «otra multinacional que deja Argentina», sino un relevo que promete dinamismo.
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