Crisis en Lácteos: Trabajadores Sin Sueldo y Futuro Incierto
La empresa Lácteos Verónica, con plantas en Clason, Lehmann y Suardi en Santa Fe, Argentina, enfrenta una crisis terminal que ha paralizado su producción, dejado a 700 trabajadores sin salarios y acumulado deudas millonarias cercanas a los 13.600 millones de pesos. Esta situación, agravada por cheques rechazados y cortes de servicios esenciales como electricidad y agua, refleja los desafíos estructurales del sector lácteo argentino en 2026, donde el crecimiento productivo contrasta con quiebras y caídas en el consumo interno.
El Colapso Operativo de Lácteos Verónica
Desde febrero de 2026, las plantas de Lácteos Verónica permanecen inactivas, sin producción propia ni elaboración a fasón para terceros. El flujo de leche se interrumpió por incumplimientos con productores, dejando a 150 tamberos santafesinos con deudas estimadas en 60 millones de dólares. Financieramente, la firma registra 3.877 cheques rechazados según el Banco Central de la República Argentina, más obligaciones impagas con bancos como Nación, BBVA, Santander, Galicia y Macro, y entidades como Catalinas, Credibel y Trend Capital. Denuncias de abandono impositivo y rumores de retiro de maquinaria han intensificado la desconfianza, llevando a los trabajadores a ocupar las plantas para evitar un vaciamiento y una quiebra que afectaría a cientos de familias.
Este caso no es aislado. En 2025, quiebras como ARSA y La Suipachense, junto con la crisis de SanCor –que acumula 20.000 millones de pesos en deudas laborales y más de 300 pedidos de quiebra–, marcaron un año de colapsos. Grandes jugadores como Saputo vendieron el 80% de su negocio lácteo argentino a Gloria Foods, traspasando marcas como La Paulina, Ricrem y Molfino. La cadena láctea paga el precio de una merma histórica en el consumo interno, con ventas estancadas y márgenes comprimidos por costos crecientes.
Contraste con el Crecimiento del Sector Lácteo
Paradójicamente, la producción de leche en Argentina proyecta un aumento del 1% al 5% para 2026, alcanzando cerca de 12 millones de toneladas métricas, según estimaciones del Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA) y Rabobank. Este expansión se basa en condiciones climáticas favorables, reservas de forraje, buena salud del rebaño y una relación leche-alimento positiva, pese a devaluaciones. Más de un tercio de los tambos invirtieron en eficiencia, con tambos medianos y grandes creciendo hasta un 10,2%, mientras los chicos decrecen un 7,5% anual, acelerando la concentración del sector.
Expertos como Jorge Giraudo del OCLA destacan que esta transformación reduce costos logísticos –hoy el 6-7% del precio de la leche– y mejora la competitividad. Sin embargo, la rentabilidad sigue en rojo: más de 1.000 tambos cerraron en dos años, y el consumo interno depende de un mix de productos de valor agregado como yogures y quesos duros para generar ingresos estables.
Impacto Regional y Desafíos Estructurales
La parálisis de Lácteos Verónica jaquea la economía regional de Santa Fe, afectando no solo a empleados y tamberos, sino a toda la cadena de proveedores. La crisis estructural incluye caída del consumo por poder adquisitivo bajo, volatilidad cambiaria y competencia global, obligando a una reconfiguración del mercado lácteo argentino hacia menos empresas, más eficientes y concentradas.
Preguntas Frecuentes (FAQ) sobre la Crisis en Lácteos Verónica y el Sector Lácteo
¿Por qué Lácteos Verónica paralizó su producción?
La empresa cortó servicios esenciales, incumplió pagos a productores de leche y acumuló deudas financieras, deteniendo toda actividad en sus tres plantas santafesinas.
¿Cuántos trabajadores están afectados en Lácteos Verónica?
Alrededor de 700 empleados no reciben salarios y ocupan las plantas para exigir pagos y evitar quiebra.
¿Cuál es la deuda total de Lácteos Verónica?
Supera los 13.600 millones de pesos, incluyendo 3.877 cheques rechazados y compromisos con bancos y productores por 60 millones de dólares.
¿Crecerá la producción de leche en Argentina en 2026?
Sí, se estima un aumento del 1% al 5%, llegando a 12 millones de toneladas, impulsado por eficiencia en tambos grandes y condiciones climáticas favorables.
¿Qué pasa con otras grandes lácteas como SanCor?
SanCor enfrenta deudas laborales de 20.000 millones de pesos, intervención judicial y recortes de empleo, mientras Saputo salió vendiendo su negocio mayoritario.
¿Cómo afecta la crisis del consumo al sector lácteo?
Reduce ventas internas de leche, quesos y yogures, comprime márgenes y acelera quiebras, pese al récord productivo.
Puntos Destacados
- Crisis puntual vs. tendencia general: Lácteos Verónica ejemplifica quiebras en un sector con producción en alza (3-5% en 2026) pero rentabilidad baja por consumo débil y concentración.
- Impacto humano y regional: 700 puestos en riesgo, 150 tamberos adeudados y economía santafesina afectada.
- Futuro del sector lácteo argentino: Eficiencia en tambos grandes, mejor logística y foco en valor agregado para competir globalmente, asumiendo estabilidad macroeconómica.
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